Playing the Angel was het eerste Depeche Mode-album waarop Dave Gahan meeschreef: Suffer Well, I Want It All en Nothing's Impossible zijn van zijn hand, na jaren waarin Martin Gore het schrijfwerk alleen deed. Het elfde studioalbum, oorspronkelijk uit 2005, was ook de eerste samenwerking met producer Ben Hillier, die de synthesizers ruwer en vervormder liet klinken dan op de albums ervoor. Precious werd de openingssingle en haalde de Britse top 5; A Pain That I'm Used To en John the Revelator zijn de hardste momenten. Op de hoes staat de zin 'Pain and suffering in various tempos', die de band als motto voor het album gebruikte. Deze uitgave is een 2-lp.