Elbow werkte zes jaar aan het materiaal voor zijn debuutalbum, en een eerste versie belandde op de plank: de band had al een album opgenomen in de Real World Studios toen Island Records de groep liet vallen. Zes nummers uit die sessies werden opnieuw opgenomen voor Asleep in the Back, dat oorspronkelijk in 2001 verscheen via V2. Het album opent met het ruim zes minuten lange 'Any Day Now' en draait verder op de warme stem van Guy Garvey tegen trage grooves en donkere, zwaar aangezette arrangementen. 'Red', 'Powder Blue' en het ruim zeven minuten durende 'Newborn' verschenen als single. Het debuut stond in 2001 op de shortlist van de Mercury Prize.

Deze uitgave is een 2-lp op donkerblauw vinyl (Blue Night), de National Album Day-editie.