Use Your Illusion I verscheen oorspronkelijk in september 1991, gelijktijdig met Use Your Illusion II, als opvolger van Appetite for Destruction (1987). Voor deze albums breidde Guns N' Roses de bezetting uit met drummer Matt Sorum en toetsenist Dizzy Reed, wat resulteerde in een breder geluid met ballads, blues-invloeden en orkestrale arrangementen. Nummers als Don't Cry en de Wings-cover Live and Let Die maakten deel uit van het album, net als November Rain, een epische compositie van bijna negen minuten met een van de duurste videoclips ooit gemaakt. Use Your Illusion I debuteerde direct op nummer 2 van de Billboard 200, achter deel II. Beide albums werden multimiljoenensellers.