Tracy Chapman was het debuutalbum van de gelijknamige zangeres en kwam oorspronkelijk uit in 1988. De muziek viel op door sobere folk met maatschappelijk geëngageerde teksten. Het album bevatte nummers als Fast Car, Talkin' 'bout a Revolution en Baby Can I Hold You. De doorbraak kwam na een optreden tijdens het Nelson Mandela 70th Birthday Tribute-concert in juni 1988. Tracy Chapman bereikte de nummer 1-positie in zowel de Verenigde Staten als het Verenigd Koninkrijk. Het album leverde haar in 1989 drie Grammy Awards op, waaronder die voor Best New Artist.